2024-04-03《狗的生活》：当手上的拐杖被扔掉
还是流浪汉夏尔洛，还是小人物的边缘生活，还是高礼帽、大头鞋、肥裤子、小胡子的经典造型，但是这部1918年的33分钟短片却有一个在影像上的特殊变化：那根拿在手上的拐杖不见了，作为制造喜剧效果的工具，拐杖在以往卓别林的喜剧电影中扮演了重要角色。当卓别林扔掉了手中的拐杖，取而代之以“小狗”，不仅是为了动作需要而设计了新的角色，在某种程度上，这一变化本身也成为了一种隐喻：从无生命纯粹搞笑的工具变成了有生命甚至相依为命的动物，从静止的物变成了具有感情的“物”。
变化还在于这是卓别林电影事业的一个转折点，“百万美元合同”事件是卓别林遭遇的一场事故，最后由“第一国家影片公司”为他的八部电影买单，每部电影支付的金额为12.5万美元，卓别林也彻底开始了独立制片之路，身兼导演、编剧、制片和音乐的卓别林迈出了重要一步，而《狗的生活》便是为“国家影片公司”拍摄的第一部电影。这第一步不仅仅是卓别林事业的一个转折点，也是电影主题的一次蜕变，告别小人物纯粹的喜怒骂了，告别情节的简单架构，甚至告别了喜剧元素和桥段的简单堆砌，在剧情的整体性推进、统一化构想和完整性呈现上，卓别林的电影走向了它的成熟期。
在喜剧效果的营造上，卓别林在这部电影中依然创新不断，这些桥段后来都成了经典，不仅在自己的电影中常用常新，也为后来的喜剧电影开拓了戏路。在和警察追和逃的木栅栏一场戏中，夏尔洛凭借自己灵活的身材，在木栅栏的缺口处滚来滚去，让警察总是扑空，而等胖警察钻进去又无法脱身；在舞厅里女人唱起了悲伤的歌，使在场的男人和女人都陷入到悲伤中，这种被感染的情绪最终以胖女人将眼泪化作雨水而得到了夸张性的运用，起到了很好的效果；夏尔洛把狗子藏在肥大的裤子里，只留出狗尾巴，走到鼓的旁边系鞋带，小狗的尾巴便在抖动中不停地击打在鼓上，这是灵感的一次爆发；小偷拿走了夏尔洛发现的那只钱包，为了重新拿回，夏尔洛在舞厅的二楼，先是用木槌打晕了其中一名小偷，然后双手插进打昏的小偷衣服里，和对面的另一名小偷用手交流，这是中国式“双簧”的运用，另一名小偷竟然毫无察觉，夏尔洛的双手为小偷擦嘴、拿钱、喝酒以及握手，都毫无违和感，最后让另一个小偷凑近，酒瓶迅速砸下去另一名小偷也晕了过去，钱包便得了手……
| 导演: 查理·卓别林 |
喜剧化情节的设计，带有笑点元素的挖掘，各种动作的设计，依然体现了卓别林的创造性和身体的灵活性。但是这部卓别林迈出重要一步的电影，在其电影生涯中的意义绝非仅仅是几个动作带来笑料而已，片名“狗的生活”，其实是“像狗一样的生活”，或者是“和狗一起的生活”，在这里狗和人形成了一种共生关系，人的边缘生活具有和狗的相似性，而狗的遭遇又和夏尔洛形成了呼应，可以说，卓别林在剧情的设计上多了隐喻和象征，更是将这种共生关系变成了体现电影深度和完整性的结构——而这也是卓别林扔掉了那根纯粹属于工具的拐杖之后，在物的层面激活了一种感情和思想。
在早晨，流浪汉夏尔洛从睡梦中醒来，他躺在木栅栏里面，这里就是他的家；另一个镜头里，那条狗也醒来，他躺在一只废弃的木桶里，这里就是他的家，夏尔洛和狗的生活如出一辙，而卓别林更是在镜头的拍摄中让两者都处在同一位置；夏尔洛醒来，闻到了木栅栏外面的香味，他伸出手去淘到了东西，但是被警察发现了，小狗醒来，也是饥肠辘辘，它用嘴巴啃皮鞋，还伸进空空的罐头里寻找食物；夏尔洛去了职业介绍所，在排队之后走向柜台，却被另外的流浪汉抢走了位置，他总是慢一拍，最后别人都得到了工作，只有夏尔洛一无所获，这种被抢的机会也发生在小狗身上，小狗在街上被不同的狗追逐，它们围攻小狗，欺负小狗……夏尔洛和小狗的生活在卓别林的交叉剪辑中完成了同构，小狗的生活就是夏尔洛的生活，夏尔洛的遭遇就是小狗的遭遇。
一开始是通过镜头的剪辑将两种命运放置在了一起，而当夏尔洛终于从众狗的围攻中救出小狗，他们也成为了同病相怜的伙伴，卓别林抱着小狗进入到了舞厅，带着小狗用尾巴击鼓，牵着小狗在舞厅里跳舞。而小狗也跟着他，和他一起进出舞厅，和他睡在一起，并最终凭借灵敏的嗅觉发现了小偷藏在地下的钱包——当夏尔洛回到舞厅拿钱包的时候，他从柜台里爬了过去，那种爬行的方式像极了小狗的动作，可以说，夏尔洛和小狗已经合二为一，狗取代了拐杖，也意味着身边多了一个伙伴，他们相依为命，他们互相帮助，他们就是一家人。
当然，一家人还有另一个重要人物，那就是在舞厅里唱歌的女人，她是舞厅新来的歌手，唱出的悲伤歌曲也是她对自我命运的注解，在舞厅里老板让她和客人“调情”，由此带来喝酒的生意，女人不喜欢这样的工作，老板于是将她辞退了。女人身无分文，女人无家可贵，正好遇见了夏尔洛和狗，于是他们成为了命运共同体。当然，卓别林对这一人物的设置还是显得比较简单和机械，她具有的意义就是改变流浪生活，拿到钱包的夏尔洛就对她说：“我们去乡下生活。”在最后和小偷、警察的冲突中，小狗机智地拿回了钱包，三个人终于把梦想变成了现实，最后的田园风光、和谐夫妻、幸福生活降临，也把这个故事推向了大团圆的完美结局——这当然有一点讨巧，它还是没有突破卓别林架构的模式。但是，最后的温馨画面还是回到了“狗的生活”的主题中，篮子里的不是他们的孩子，而是小狗，以及小狗生出来的小小狗，也就是说，小狗取代孩子成为他们的宝宝，更是将狗拟人化，让狗成为具有感情的存在——狗的生活何尝不是一种幸福、安逸、快乐的生活？
《狗的生活》电影海报
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