2013-03-14 歌,只是一个传说

镰刀和锤子不一定是革命的象征,有时候,它们是暴力和死亡的符号。今天一早,照例打开Google Reader,里面跳出英文对话框,意思是说,从2013年7月1日起,谷歌将正式关停RSS订阅服务Google Reader。这是谷歌的死亡标签,这也意味着,陪伴了我两年多、每天作为信息汇集主要源头的阅读器只有不到四个月的死亡期限。

这的确够残忍的,Google Reader进入我的生活是在2010年7月,这个时间距离google在中国市场推出阅读器服务已经两年多,而在我所体验的两年多时间里,订阅了几百个RSS数据,这些聚合的信息成为我了解世界的主要窗口,打开Google Reader都是每天要做的事,似乎从这些主动订阅的信息里才能感觉到这个世界我自己的,才深深打上了我个人阅读的标签,而此次Google Reader要被杀死的消息更像是打在所有数字化生存的用户身上,摆脱不了的痛,其实真的已经深入骨髓。@Xiaopangmd说:“终于还是到了这一天,给我100个华而不实的Google眼镜也无法替代一个赋予我上网意义的GR。”

谷歌的“死亡宣言”

Google Reader服务最初于2005年推出,2007年9月17日推出正式版,到今天已有近8年的时间。虽然时间已经足够漫长,但是一直以来,Google Reader所专注也只是RSS订阅服务,所以这次关闭被认为是谷歌的又一次战略转身。谷歌在其官方博客称,关闭Google Reader有两个主要的原因:Google Reader的使用率持续下降。作为一家公司,Google正在把全部精力集中在少数产品上,这样才可以打造更好的用户体验。这里透露出两个信息,一是Google Reader的用户使用率在下降,也就是说以RSS聚合为主的互联网服务正受到挑战。RSS的使用,虽然需要一定的技能,用户寻找到RSS来源网址,然后添加到自己的订阅工具中,但是随着博客的衰微,很多RSS聚合已经不再更新,这就导致很多订阅源被舍弃。美国新闻网站BusinessInsider发表分析文章认为,RSS一直是一种小众化的产品,并未获得普通网民的青睐,此次谷歌放弃产品,意味着RSS这种技术对于消费者而言也走到了尽头。

但其实,这只是一个表象,虽然社交网站发展很快,RSS聚合受到了挑战,比如Twitter只需点击一个链接,用户就可以跟踪某个动态信息来源,远比设置RSS信息源简单。而微博、微信等社交功能对于RSS的阅读来说也产生了较大的冲击,所以很多人认为,谷歌仅仅将Reader的价值局限为一个小小的RSS阅读器,没有给Reader更多探索和成长的空间。但是不管是其他社交了网站的兴起,还是谷歌自身的原因,这并不意味着RSS的没落必然会发生,其实,Google Reader可谓是谷歌的第一个社交网站,它一开始就具有某些社交功能,比如好友、关注、分享等,但一切似乎都在谷歌推出Google+之后,Google Reader功能便只仅限于RSS聚合功能,这样的改动曾经招致许多Google Reader用户不满,甚至万人签名请愿要求谷歌换回以前的Google Reader版本。

所以很明显,这是谷歌战略转向的需要,正像官方博客上宣布的那样,谷歌要把全部精力集中在少数产品上。注意,是产品,对于谷歌来说,Reader一定不是他们期望的产品,一定不是有收益的产品,所以,Google Reader之死并不是功能性的没落,而是市场化的排挤。作为一家互联网公司,赚钱有收益一定是第一位的,美国科技博客Techdirt创始人迈克·马斯尼科发表评论文章称,Google Reader之死让人不得不反思过于依赖单一服务的风险。其实这远非是依赖单一产品的原因,而是在互联网公司看来,一切的服务都是围绕着利益,既然Google Reader的社交功能转移到了G+,既然RSS聚合没有很好的使用率,也就是说,既然这个产品只是一个风景而没有利益,何必让他继续存在呢?

这些关于对谷歌关闭阅读器的评论就是在Google Reader里看的,这似乎是一个讽喻,在Google Reader死亡期限慢慢逼近的时候,其实任何的不满、惋惜,以及哀怨,都不能让它起死回生。这或许也是数字化生存的一个无奈,在互联网市场里,任何用户其实都是消费者,一旦人家不生产这种产品了,关闭这种服务里,作为个体的用户不仅会被解构掉所有过去积累的感情,不小心的话你甚至所有的数据都会丢失,这是托生的悲哀,这是寄人篱下的必然。是的,在数字化生存中,有霸凌和犯罪,有歧视和冷漠,有谣言和假象,有愚乐和闹剧,但也一定有危险和伤害,一定有仅仅是告示的死亡宣言。

谷歌的清理运动,谷歌的强势剿杀,对用户来说,这是无奈的接受,以及寻找某一种替代品,但是只要这个规则存在,替代之外还会有死亡,还会有新的替代,只要缺少自生的能力和勇气,那么托生的无奈永远无法摆脱。

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