2023-01-29《魔鬼庄园》：“魔法”表演开始了
片名下标注为“Star Film 78-80”，连接号表明这不是一段独立拍摄完成的影像短片，3分22秒的片场是三段结合起来的产物，从这个意义上来说，乔治·梅里爱开始了电影“剪辑”的实践，而这种实践便是他具有开创意义并对电影产生了深远影响的“停机再拍”技术。
据说，“停机再拍”来源于一次偶然：那次梅里爱放映被拍成的电影时，发现一辆行驶的马车变成了运棺材的马车，他感到迷惑不解，后来发现是在拍摄时造成的“事故”，原来拍摄的时候胶卷因为机器的故障被挂住了，再次拍摄时，一辆运棺材的马车正好行驶在原来那辆马车的位置上，重叠变成了取代，取代变成了再造。受到此次偶然事故的启发，梅里爱开始探索这种技术在电影拍摄和制作中的运用，停机再拍变成了最早的剪辑手段——并不知道这部电影是哪部，《灰姑娘》中就有南瓜变马车、灰姑娘旧衣服变身为绚丽晚礼服的镜头，这是梅里爱“停机再拍”技术的娴熟运用，而《灰姑娘》拍摄于1899年，无疑，梅里爱对这一技术的探索早于这个时间，这部拍摄制作于1896年的《魔鬼庄园》就充分运用了这一技术，使得“魔鬼庄园”变成了梅里爱施展魔法的舞台。
尽管乔治·萨杜尔在《世界电影史》上认为，“梅里爱在1896年摄制的80部初期作品全无独创之处。”但是这部《魔鬼庄园》里的魔法呈现打破了梅里爱镜头下的固定画面。“魔法”之实施，梅里爱采用的就是一个超现实的题材：在庄园的古堡里，一只蝙蝠飞了进来，蝙蝠的飞翔一开始只是普通道具的使用，但是蝙蝠变成了黑衣人，黑衣人背向镜头，手指一挥变出了火炉，然后再一指，出现了生火的小孩，之后炉子里也出现了白衣人，然后是烧火的老头……黑衣人无疑就是魔鬼，而魔鬼出场，它所制造的一系列魔法便是“停机再拍”技术的运用：在空空的庄园里，蝙蝠出现，蝙蝠变魔鬼，然后是炉子出现，小孩、老头和白衣人的出现，从无到有的变化，是魔鬼的魔法，更是梅里爱的“魔法”。
| 导演: 乔治·梅里爱 |
从无到有的出现是“停机再拍”的创造性贡献，而从有到无也是“停机再拍”的技术运用：魔鬼的斗篷小时，拿着书的老头消失，炉子消失……发生的一系列“消失”和“带来”一样带来了观感的独特体验，从无到有和从有到无打破了场景的变化，使得空间得到了延伸，电影不再是一个镜头完成的叙事，它赋予了影像更大的表现力。无疑，在技术层面上，梅里爱的探索和实践是革命性的，对于1896年以后的电影来说，具有开拓性的意义。而实际上，在这部短片中，梅里爱不仅在技术上实现了突破，更在叙事上具有了明确的主题性，甚至传达出其自身的宗教观念。
“魔鬼庄园”因为魔鬼的到来而变成了恐怖世界，蝙蝠、地精、骷髅、鬼魂和女巫轮番上阵，使得这部短片成为电影历史上第一部恐怖片、第一部吸血鬼电影，梅里爱自己饰演了魔鬼。但是这并不是一个单纯展现魔鬼世界的魔幻舞台，梅里爱建立了完整的叙事结构：两个男人走进了庄园，从他们的服装上分析是两名士兵，士兵是普通人，是凡人，当他们闯入这个魔鬼世界，故事将如何走向？当士兵看见魔鬼，当眼前的凳子、木棍无缘无故消失，他们变得惊恐，在凡人和具有魔法控制力的魔鬼面对面，人当然是缩弱小的，所以两个士兵开始逃离，其中一个直接逃向了庄园的深处，甚至在成为远景中跳了下去——在固定镜头拍摄中，梅里爱的叙事在这里受到了局限，那个士兵从近景变成中景，最后变成远景，直到最后消失在镜头前，这种从有到无的过程展现并不是依靠“停机再拍”的技术，而是自然、真实地离开了镜头，但是在没有推拉中，那个士兵的命运成为了一种悬疑：他是逃离了？还是被魔鬼吓死了？
但是还留着另一个士兵，这个士兵在现场经历了比消失的士兵更多的恐惧：他看到眼前的凳子无辜消失，他发现面前突然多了一个骷髅，他看见蝙蝠变成了魔鬼，他被白衣女巫围在中间……在魔鬼世界里，他显得孤立无援，他变得恐惧不安，他想要逃离厄运……也正是在这个关键时刻，梅里爱拯救了士兵：他让士兵拿起了一个十字架，当士兵高高举起十字架，刚才还肆无忌惮的魔鬼马上失去了威力，他蜷缩起来，甚至低垂下了头——在头顶十字架的巨大威力下，魔鬼终于败下阵来，终于成为了恐惧者。用十字架来拯救，就是用上帝来拯救，十字架不再只是一个道具，在梅里爱的叙事中具有了神学意义，也使得这部短片透露出浓浓的宗教气息。
《魔鬼庄园》电影海报
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