2024-04-24《鬼屋》：我在地狱走了一遭
巴斯特·基顿继续和爱德华·克莱因合作，巴斯特·基顿继续在短片中用身体叙事，笑料的制造继续以夸张表演和机关设计为主：银行的钞票被胶水黏住无法挣脱，用开水烫客户的屁股，无法忍受则将其打昏再实施；鬼屋里楼梯的变形、蜡烛发射的烟火、转圈的毛毯……
在叙事上，依然缺少完整性，开头的字幕打出：“华尔街，是牛市和熊市的栖息地——多半是牛市，纽约不是唯一的金融城市……”这一段开场白似乎在聚焦纽约华尔街的金融市场，在1921年来说，金融危机尚未完全形成，但是经济已经遭遇了困境，所以从这段具有讽刺意味的解说出发，故事应该和华尔街的金融市场有关，和困境中的生活有关。但这只是一种背景的交代，而进入到具体故事之后，这个背景越来越淡化，甚至毫无必要进行解说，它只不过引出了故事发生地的银行、银行行长和女儿以及假钞制造团伙，所以之后的故事完全讲述了身为银行出纳员的基顿闯入假钞制造团伙建造的那幢“鬼屋”的故事。
故事的场景分为两个，一个是“第一国家银行”，另一个则是“鬼屋”。在第一国家银行里，基顿作为出纳员为女客户服务，将保险柜开门设定的钟表提早，不想自己的衣服又被门夹住；在柜台里数钱的时候，被胶水黏住，之后几乎所有东西都被黏住而无法摆脱，用开水烫、用锤子击，最后遭遇犯罪团伙，也因为胶水的缘故而抢劫不成。故事的主要部分在鬼屋里，这是犯罪团伙故意建造的地方，里面处处是机关，最大的机关当然是那一个楼梯，看上去和平常的楼梯一样，但是只要走上去最后楼梯就变成了滑梯，人就会顺着滑梯滑下，基顿好几次进行了滑梯表演。除此之外，鬼屋名副其实的地方则有很多“鬼”，有白衣鬼，有骷髅，有无头鬼，连凳子都是鬼……基顿和那些“鬼”斗智斗勇，不断破解机关，当然最后将犯罪分子一网打尽。
| 导演: 爱德华·克莱因 / 巴斯特·基顿 |
除了基顿在表演上一如既往的优秀之外，这部电影最出彩的并非是动作的设计，而是其中隐含的主题。在银行抢劫之外，在鬼屋斗争之外，电影插入了一段剧院演出《浮士德》的片段，这是“不怕死歌剧公司”上演的节目，但是当舞台上的场景反倒，下面的观众便向上扔东西，他们驱赶了演员，于是演员们落荒而逃，他们也一样进入了鬼屋。插入这段剧院矛盾的戏，不为别的，就是将舞台上作为演员的“浮士德”和魔鬼进入到鬼屋里，从而制造了现实中的魔鬼，那身着戏服的魔鬼一进入鬼屋，就自然而成变成了魔鬼，而且比其他鬼更让基顿感到害怕，因为魔鬼本身也是误闯的，一切的表现又都是真实的。
舞台上的魔鬼在鬼屋里真的成了魔鬼，这就是常见的“乌龙”。所以基顿在鬼屋里遭遇的两种鬼，一种是犯罪集团所扮演的鬼，另一种则是魔鬼演员变成的魔鬼。而“魔鬼”的引入还有更重要的作用，就是将最后的梦境变得意味深长。在鬼屋里将犯罪集团抓获之后，基顿自己也被打昏了，而下一个镜头则是基顿被小天使唤醒，小天使则带领基顿进入到了天堂，顺着通往天堂的台阶向上走，基顿谢绝了门票，不想自己突然就从台阶上滑下，而台阶就像鬼屋里的楼梯一样发生了变形，上去是一步一个台阶，下来则是顺溜到底，而到底之后则是“地狱”，那个魔鬼就出现在基顿面前，他喊道：“今日，基顿到！”基顿便在地狱里报道，而魔鬼也开始安排给基顿进行地狱式惩罚，正当他想要逃离这恐怖的地狱时，他才真正醒来，原来从天堂岛地狱也是一个梦，而梦醒来，旁边的正是银行行长的女儿。
那么，哪个才是真正的梦？是基顿闯入鬼屋的经历是一场梦？还是从天堂直接滑向地狱是一场梦？正因为梦出现在中间和结尾，梦连着梦，梦套着梦，现实是梦，梦是现实，仿佛庄周梦蝶一般形成了一个连环套。这正是这部电影最具启发意义的设计，而楼梯的对应更是一种天才创意——据说经典动画片《猫和老鼠》的天堂故事就来自于此。它是鬼屋里的机关，也是梦中天堂到地狱的通道，就像浮士德里的魔鬼，既是舞台上的演员，也是鬼屋里的“魔鬼”，更是在梦中将基顿带入地狱的恶魔——还好虚惊一场，在女人的怀里醒来，也算是从地狱回到了天堂。
《鬼屋》电影海报
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