2024-04-24《暗号》：人是最灵活的装置
弱于叙事的巴斯特·基顿在这部和爱德华·克莱因合拍的电影中，似乎强化了电影的叙事意义：一个撩到落魄的年轻人被一列火车“扔”在了小镇上，居无定所的他开始寻找工作，在招聘成为枪击俱乐部成员之后，被杀手威胁的老板尼尔科罗素又将他招为私人保镖，而这个杀手正是射击俱乐部的老板，于是形成了一个关于杀手的悖论：要保护的人和要杀的就是同一个人。于是，在罗素精心布置的家庭密道里，基顿勇斗歹徒，最后将他们绳之以法，而自己也最终抱得美人归，和罗素的女儿走到了一起，开启了小镇新的生活。
这样的叙事形成了一个完整的故事，这个叙事最为吸引人的无疑就是要保护的人和要杀的人是同一个人，它成为杀手的悖论，意味着无法达到两全其美，但是基顿作为一个穷困潦倒的青年，他最后做出的选择还是一种善，那就是识破了杀手的阴谋，维护了罗素的利益，最后和罗素的女儿走到了一起。如果要将杀手的悖论延展开来，也基本上成为了基顿式喜剧在人物设置上的一个套路，这是一种困境，正是因为困境的存在，所以有了更多的可能性，也正因为有可能性存在，所以故事的推进有了必要的悬念。但是电影的叙事也尽在于此，和基顿的其他电影一样，故事还是显得弱化，很多情节的推进靠的不是逻辑，不是情感，而是动作，可以说，基顿完全是靠身体的动作来推动故事的走向。
| 导演: 爱德华·克莱因 / 巴斯特·基顿 |
在这部电影中，乌龙、夸张、噱头等依然是基顿喜剧化的重要元素，火车到站开走之后基顿就抵达了，这是一种活生生的“扔”；买了一张报纸，打开打开再打开，竟然像巨大的布一样，直接可以盖在身上了；看到报纸上的招聘广告，顺手从警察的口袋里拿走了枪，然后用一根香蕉代替；在练习枪法时，对着酒瓶子射击，枪法不好，不过朝天射击竟然打下一只大鸟；在射击俱乐部，醉鬼练习射击的时候竟然打掉了基顿叼着的香烟，而基顿也用榔头敲打雪茄，雪茄坚挺得就像是钉子；在罗素家里，水管竟可以折叠，当它再次回复时便成了击打人的武器……
但在这部电影中，基顿所创造的传奇并非是这些小动作的设计，而是将电影完全变成了一种装置艺术。装置主要有两个，一个是在练习射击的时候，基顿将门外吃骨头的小狗抱来，然后将骨头固定在高处，绳子的一端拴着狗，另一端则拉到房间里，当枪击的时候，骨头掉下来，狗便扑向骨头，狗牵动绳子，绳子拉动门铃，于是铃声就响了，而铃声就是作为射中目标的标记，所以当老板以射中铃响为招聘考核的条件，基顿运用这个装置成功找到了工作。第二个装置则成为了影史的经典，在罗素的家里，门上有密道，地板密道，楼上密道，密道无处不在，所以当杀手闯进来，基顿在密道中游刃有余，而杀手们则处处碰壁。对于密道的精心设计是基顿天才般的想象，穿墙越瓦，破窗入门，基顿时而出现时而藏身，杀手们被围困其中无法脱身，最后自然成了瓮中之鳖。但是，基顿并非仅仅是将装置作为推进电影的一种手段，而是将装置变成了电影本身：面对镜头和观众的第四面墙被拆除，整个装置以剖面图的方式呈现出来，从这间房到那间房，从楼下到楼上，四个房间的密道完全显露在观众面前，当所有的追与躲纳入到剖面图中得以展现的时候，不再有镜头的转换，不再有画面的切换，它们构成了一种完整的一，而这个一正在发生。
关键在于，基顿设计的装置不是一种艺术，而是装置本身，不是让装置静止，而是赋予装置功能，更为惊艳的是，当它成为电影故事的一部分，人也成为了装置，或者说，正是基顿灵魂的动作，在装置中穿行，才使得装置被激活，而装置的激活就是让装置具有了功能意义——实际上小狗咬骨头、击铃也是一套装置，基顿就是在人的不断运动中让装置完成了电影叙事。但是，也因为基顿电影注重装置的功能，让装置变成了机关，所以也弱化了故事人物的作用，一切都变成了被设计好的游戏，电影就是人的游戏，当游戏成为主体，人也便成为了其中的一个零件，也就取消了人物身上的情感——这是不是动作化、游戏化带来的物化？
《暗号》电影海报
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