2026-05-27《烽火弥天》：“逆流而上”的开拓史
美国的早期历史，就是一部英雄的不懈奋斗史，那些第一批跨越草原和群山的先锋，那些第一批发现金银铜的探险者，播种了文明，建造了城市。这是另一个伟大的美国冒险故事，拓荒者将乘坐龙骨船，首次探索密苏里河上游的狂野，从圣路易斯出发，逆流而上2000公里，穿过敌对的印第安人领地，直达蒙大拿的山区，为未来开辟了一片新的疆域：大西北。
开篇字幕加解说基本表达了霍华德·霍克斯在本部电影中所要表达的主题，这是一部由英雄书写的史诗电影，这是一个由先锋开拓的传奇故事，这是继《红河》之后关于美国早期拓荒者的故事，如果说《红河》是陆路的拓展，是铁路的出现为显明的标志，那么《烽火弥天》则是一部关于水路的冒险故事，它同样在史无前例的开拓中创造了“The Big Sky”的新天地，而水路拓展疆域最明显的冒险精神就是从圣路易斯到蒙大拿一路的“逆流而上”，它以反自然流向的方式构建了拓荒精神中的冒险和勇敢，同时隐喻了只有将未开发的处女之地变成新的疆域，才会由文明的播种，才会有新城的建设，才会有新时代的到来。
逆流而上本身就是一种挑战，而且这是“首次”探险，这其中的危险在第一重含义中就是自然环境制造的危险：龙骨船“曼丹号”从圣路易斯出发，抵达蒙大拿的行程是2000公里，贯穿了从东到西的美国，在逆流而上的过程中，他们遭遇了暴风雨，他们遇到了急难险滩，他们用人力纤夫行走，他们的缆绳断裂……当然，这些自然环境带来的危险，对于拓荒者来说，根本不算危险，真正的危险是在这片需要开拓的土地上人与人之间的矛盾的对立。首先是白人和白人的矛盾，曼丹号是一个法国人组织的探险队，布恩的舅舅泽布长期在这篇西部土地狩猎，所以他成为了探险队的特殊成员，但是探险队更多具有的是民间性质，而与之对立的则是密苏里毛皮公司，他们具有合法的狩猎和交易资格，所以在曼丹号启程向着印第安人领地进发的时候，当然触动了皮毛公司的利益。而皮毛公司为了清楚这个生意路上的障碍，一次次设计了诡计：他们掠走了曼丹号上印第安“黑脚部落”酋长的女儿“水鸭脚”，他们秘密派人点燃了龙骨船，他们更是和“黑脚部落”对立的克劳族人联合，骗取了探险队的信任……当然，凭着船上泽布、吉姆、布恩的敏感和勇敢，一次次化解了矛盾，最终使得曼丹号完成了首航。
| 导演: 霍华德·霍克斯 |
白人和白人之间的矛盾是皮毛公司和民间探险队的对立，这种对立最终走向生死冲突，其实折射的是白人对利益的相互争夺，在这里霍克斯也并没有在合法意义上表明自己的立场，更多则是在人性上揭露了初期开拓者不择手段的欲望，当曼丹号成为他镜头下真正的探险者，就是某种英雄情结使然，这其中就有被白人世界嘲笑为“混血儿”的泽布舅舅，就有第一次加入其中的吉姆和布恩，还有来自“黑脚部落”的“可怜鬼”，这些个性人物被霍克斯更多赋予英雄特质，他们不怕困难，他们富有勇气，他们更有人性意义上的善良和正直。而正是这些英雄人物的存在，使得这趟逆流而上的开拓历程重点的矛盾就凸显在个体之上。在霍克斯的叙事中，男人和男人之间的关系通常在一个女人为中介的结构中得以激发，吉姆从肯塔基去往路易斯维尔的路上遇到了逃避警察追捕的布恩，两个人不打不相识成为了朋友，布恩寻找六个月没见的泽布舅舅，终于在被关进警察局的时候遇到了牢房里的泽布，重逢之后，被法国人乔凯特拿钱释放的泽布就带领他们一起加入了探险队，由此开启了新的征程。而在吉姆和布恩之间出现了一个女人，这个被称为“水鸭脚”的印第安女人让两个男人之间的关系发生了微妙的变化。
泽布舅舅告诉布恩他的父亲本死于印第安人手下，所以布恩对于印第安人充满了仇恨，泽布更是将一块印第安人的头皮交给他，让他牢记仇恨，头皮在印第安人眼中就是对对手的羞辱，而且没有了头皮的印第安人代表着残缺，他们无法进入天堂。所以布恩怀揣着那块具有复仇思想的头皮，面对“水鸭脚”的时候，也表现为某种敌对，深夜中两人打斗便是这种敌对的明证，但是在打斗中两人又萌发出一种暧昧感觉。但是和布恩不同的是，吉姆更多是旁观者，所以他更容易接近“水鸭脚”，在她掉落水里的时候，吉姆奋不顾身跳下水去解救，但是最后拉上“水鸭脚”的则是布恩；吉姆送给“水鸭脚”一把匕首用以防身，不想布恩的误解，“水鸭脚”差点用刀刺死布恩；吉姆遭到克劳人的袭击失踪，布恩独自一人偷偷去找他，而发现这一行动的“水鸭脚”也跟随着他，在找到大腿负伤的吉姆之后，他们一起护送他，“水鸭脚”甚至用身体为布恩取暖……终于达到“黑脚部落”，终于完成皮毛交易，“水鸭脚”送给吉姆一个礼物，但是这个礼物不是女人送给男人的情感寄托，而是一种兄弟间的证明，而吉姆去找“水鸭脚”，“水鸭脚”却用那把匕首放下了门帘，等第二天布恩走出帐篷，外面正在举行的仪式是在欢庆他们结婚——原来“水鸭脚”喜欢的是布恩，而吉姆是她的兄弟。两个男人之间的友情，在一个女人出现后，变成了更为多元也更为复杂的关系，朋友还是朋友，又新增了男女之间的兄弟情义和男女之间的爱情。
逆流而上的2000公里，是白人第一次进入“黑脚部落”的领地，也是“黑脚部落”第一次面对白人，是白人和被仇恨的野蛮印第安人“喜结良缘”，也是称“白人是毒药”的印第安人完成了生意和生活上的往来，消除了矛盾、隔阂和斗争，第一次的开拓就实现了和平、友好的目标，也许这就是霍克斯所说开拓的意义，当然这种意义的构建体现在逆流而上的过程中，白人和白人的矛盾、白人和印第安人的矛盾，印第安人不同部落之间的矛盾，最后具体化为两个男人之间的关系。虽然和《红河》同为英雄的开拓故事，但是在《烽火弥天》中，看不到男人和男人之间深厚的友爱，也看不到男人和女人之间刻骨的情感，更没有父子基于权力而爆发的冲突，在西部叙事中，在英雄传奇里，“逆流而上”最终成为了群像的流水线叙事。
《烽火弥天》电影海报
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