2023-02-01《女修道院里的魔鬼》：十字架的再次胜利
1899年拍摄制作的《女修道院里的魔鬼》在乔治·梅里爱的Star Film中编号为185-187，三段式的短片依然表现魔幻世界，依然塑造了魔鬼，具有宗教元素的主题在三年前的《魔鬼庄园》中已经崭露头角，而这次梅里爱以升级版的方式深化了这个主题，而且在场景的布置上更为复杂、更为多元。
1896年的《魔鬼庄园》被称为电影史上的第一部恐怖片和第一部吸血鬼电影，三年后的这部短片继续这个题材，但是3分10秒的短片无论在形式上还是在主题的深化上，都可以看做是“魔鬼庄园”的一次升级。片名中的“修道院”和“魔鬼”本身就构成了一种对立关系，一个是对上帝的膜拜，它的主体是神学相关人士，包括神父，女修士，另一个则是魔鬼的世界，它的主体当然是魔鬼。在这样对立的世界里，上帝和魔鬼之间的争斗似乎在等待一个结果：谁将成为最终的胜利者？在技术的运用上，梅里爱的停机再拍制造了魔术手法：魔鬼从圣水池中出现，然后升空，最后降落，摇身一变就成了神父；然后他利用自己的魔法，将整个修道院都变成了“魔鬼庄园”，它变出了丑陋、可怖的雕像，装饰在修道院的角角落落。
| 导演: 乔治·梅里爱 |
通过停机再拍，通过变幻场景，通过造型、烟雾的变化，修道院变成魔鬼庄园，当然更多是技术上的一次实现，包括烟雾中的逃生，各种机关装置的运用，无疑表现形式比三年前更为丰富，从这个意义上讲，梅里爱导演了人类早期“群魔乱舞”的电影，尤其是那些鬼神的巨大雕像，形成了强烈的视觉效果。但是技术的运用除了纷繁复杂之外，并没有对《魔鬼庄园》以及其他魔鬼电影形成本质上的超越。但是从主题阐述来说，梅里爱构筑了一个“谁笑到最后”的宗教世界。魔鬼到来之前，这的确是一个对上帝表达虔诚之心的修道院，神父完成布道之后将修道院整理了一番，然后离开。而“离开”似乎是上帝的短暂缺席，这时魔鬼现身，而魔鬼并非只是暂时取代上帝的位置，他开始了对上帝的颠覆：他用力拉动了那口大钟，钟声敲响之后，他变身为穿着白袍的神父，然后登上讲坛，开始绘声绘色讲道，此时身穿白色衣服的修女们开始祈祷——魔鬼取代上帝，不是为了完成上帝的使命，而是建立属于自己的魔鬼乐园。
于是修道院里的圣水池消失，桌凳消失，修女们也逃离了，在一切被清除之后，魔鬼开始用魔法创造了令人恐怖的世界，不仅那些丑陋的雕像装饰了修道院，而且各种小魔鬼也都现身，他们在狂舞。但是魔鬼的计划并没有得逞，宗教的力量慢慢显现：手拿十字架的天使降临，小魔鬼消失；天使变出了修女，魔鬼无法近身；天使又招来了神父，并和魔鬼进行了搏斗，最终天使占据了上风，十字架成为上帝的象征，它驱赶了魔鬼，在标写有“圣米歇尔”的讲坛上，魔鬼最终倒地死去，魔鬼庄园也化于无形，恢复了秩序的女修道院标志着上帝的最终胜利。
从魔鬼出现、敲响钟声，到驱赶神职人员，再从天使降临，到十字架显威战胜魔鬼，女修道院变成魔鬼庄园又恢复如初，这其中就体现了善与恶的斗争，但显然在梅里爱的影像世界里，这种表现还是很表象的，它并没有揭露魔鬼出现的内在根源，也没有阐述上帝回归的宗教意义，梅里爱只不过在技术层面的运用中完成了宗教故事的叙事，而面目狰狞的魔鬼雕像似乎也成为恐怖片的一个雏形。
《女修道院里的魔鬼》电影海报
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