2024-02-27《奇怪的气体》：如何寻找“可乘之机”
对于卓别林的喜剧电影来说，喜剧效果的产生，除了卓别林本身夸张的表情和灵活的肢体语言之外，主要还是在电影场景中创造“机会”，这种机会往往是对既有秩序的改变、习惯性生活的冲击以及个人身份的转变来完成的，也就是在一种常规性叙事被打破时，才会出现戏剧可能，而这种戏剧性加上卓别林的身体语言，便形成了喜剧性效果。
还是1914年的默片，片名《奇怪的气体》所指向的“奇怪的气体”在电影中并不是插科打诨的关键，它只是一种叙事的工具，或者说，“奇怪的气体”只是展开戏剧空间的一种道具，它形成的戏剧性其实微乎其微：在牙医给患者拔牙的时候，患者或者是因为恐惧或者有合适因为疼痛，竟然昏了过去，牙医竟然手足无措，而卓别林拿了“奇怪的气体”，患者因为这一气体重新醒了过来，但是开始大笑，这时产生了表情的差异，这是喜剧笑料出现的一个标志，之后卓别林又狠狠将大笑的患者砸晕过去，从昏迷到大笑，从大笑到被砸晕，这是一个一波三折的过程，“奇怪的气体”在其中起到了一定的作用，但并非是真正形成喜剧链的关键；而之后牙医让助手卓别林去药店再买“奇怪的气体”，以致在药店门口发生了“事件”，但这和“奇怪的气体”也无直接的关系。
| 导演: 查理·卓别林 |
真正在“奇怪的气体”中制造笑料的还是被改变的叙事常规，卓别林选择牙医诊所为故事发生的场景，就具有了戏剧性发展的可能性：牙齿之疾病是日常常见疾病，它具有了普遍性，所以其中可能就会有老人、女人、男人等不同的群体，这个故事出现的人物就有老人夫妻，就有年轻女士，就有高个男人。另外，牙齿患病的常见性也意味着其中可能是失误造成的，高个子男人正是在药店门口和卓别林发生争吵，然后卓别林向他扔了一块砖头，正好击中了他牙齿的位置，之后路过的另一个男人在受伤男人躲避的情况下，砖头也砸到了这个男人，后来这两个男人双双来到了牙医诊所，又恰好遇见了事件的制造者卓别林，于是争吵、打斗便不无意外地发生了。
一言不合就发生争吵，一不小心就调戏女人，这是卓别林推动剧情为自己身为演员所做的设置，在这不默片里也是如此，身为牙医助手，卓别林在上班来到诊所之后，和等待看病的病人发生矛盾，和另一个矮小的助手发生冲突，出去买药和高个子男人开始打斗，回来后牙医又带着妻子来找他。但是在这个随处都可见矛盾，矛盾随时可能被激化的故事中，喜剧效果的机会还是不断被制造，这又和牙医诊所的特殊性有关。当医生为病人看牙，病人昏迷，医生让卓别林处理，医生之缺席是卓别林抓住的第一个机会，病人从昏迷到大笑到再被打晕，就是卓别林制造的第一重喜剧效果；之后去药店买“奇怪的气体”，和高个子男人发生冲突，又不慎将女人的裙子扯了下来，这是第二重喜剧效果的出现，只不过这次矛盾中互扔砖头也还是卓别林的一个套路而已；当他回到诊所，医生就接到了妻子的电话，妻子说起在大庭广众之下受辱的事，医生急忙赶回家，在这个时候卓别林又有了“可乘之机”，他冒充牙医接待病人，其中一个病人就是年轻女人，花心的卓别林让她躺在椅子上，根本不懂的他竟然拿起拔牙的布为女人擦鞋，这是另一重喜剧效果；然后和女人暧昧起来，还坐到她身上，把连贴上去，甚至做出亲吻的动作；这时外面正好来了被卓别林的砖头击中牙齿的两个男人，卓别林发现不对，开门将其中一个男人叫了进来，他竟然用一把夸张的钳子来拔牙，这是另一重喜剧效果。
牙医诊所里的病人具有很大的差异性，这些差异性在卓别林的串联中形成了各具特色的喜剧效果，或者在奇怪的气体中不受控制大笑，或者冒充的牙医用布擦皮鞋，或者用大钳子拔牙，这也是电影不断产生“可乘之机”的关键，当然，最后的争吵、打斗又落入了窠臼，在身体夸张的表演中，众人在打斗中都跌倒在地，卓别林当然是摔得最重的一个。
《奇怪的气体》电影海报
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